Dit artikel verscheen op Consultancy.nl.

Emma van Jaarsveld is sinds anderhalf jaar aan boord bij Strict, waar zij het Young Professionals Programma volgt en zich vanuit een juniorrol verder ontwikkelt tot volwaardig IT-consultant. We vroegen Emma naar haar ervaringen en ambities.

In het tweejarige Young Professionals Programma van Strict – een adviesbureau gespecialiseerd in IT-consultancy en digitale transformatie – werken starters aan uitdagende opdrachten bij klanten, terwijl zij intensief worden opgeleid op vakinhoudelijk, persoonlijk en professioneel vlak.

Dit programma kent voor Emma inmiddels weinig geheimen meer. Sinds ruim anderhalf jaar draait zij volop mee, werkte zij aan meerdere opdrachten bij verschillende organisaties en volgde zij trainingen op het gebied van IT, projectmanagement, consultancy en persoonlijke ontwikkeling.

“Ik had echt het idee dat ik bij Strict veel zou kunnen leren met en van collega’s.”

Emma’s achtergrond is allesbehalve een klassieke IT-route. Ze volgde twee hbo-opleidingen: Equine Sports and Business en Docent en Kennismanager Groene Sector. Toch kwam ze tijdens haar studie in aanraking met projectmanagement. “In één van deze studies deed ik een minor in projectmanagement en dat vond ik echt enorm leuk.”

Dat zette haar aan het denken over haar volgende stap. “Ik ben gaan zoeken naar een traineeship wat hierop aansloot, en zo ben ik bij Strict terechtgekomen”, zegt Emma, die ook de IT-kant aansprekend vond: “IT is iets waar we in de huidige maatschappij niet meer omheen kunnen. Het leek me hartstikke interessant om daar meer over te leren.”

Een warm welkom, compleet traject

Ondanks een breed aanbod aan traineeships en startersfuncties in IT en consultancy op de markt, was de keuze voor Strict snel gemaakt: “Al vanaf het eerste gesprek bij Strict kreeg ik zo’n enorm warm gevoel bij het bedrijf. De cultuur spreekt mij enorm aan en de platte hiërarchie gaf mij direct vertrouwen. Ik had echt het idee dat ik veel zou kunnen leren met en van collega’s.”

“Tijdens de trainingen wordt je snel close met elkaar doordat je hetzelfde meemaakt.”

Ook de inhoud van het programma gaf de doorslag. “Het traineeship van Strict is zeer compleet. Je leert veel over IT, projectmanagement en consultancy, met de mogelijkheid om bijbehorende certificaten te halen.”

Minstens zo belangrijk was de aandacht voor persoonlijke ontwikkeling. “Gedurende het traineeship volgen wij het traject Reis van de Held in Business. Dit staat volledig in het teken van jezelf op persoonlijk vlak ontwikkelen.” Ook volgen de Young Professionals managementtrainingen via Universiteit Utrecht.

Snel close met collega’s

Binnen het programma start Emma samen met een lichting die bestaat uit zo’n zes tot acht Young Professionals. “Tijdens de trainingen wordt je snel close met elkaar doordat je hetzelfde meemaakt en bespreek je veel casussen die je meemaakt op je opdracht, waardoor je echt van en met elkaar leert.”

“Strict probeert Young Professionals zoveel mogelijk mee te laten draaien in projecten.”

Hoewel de Young Professionals niet samen op dezelfde opdracht zitten, ziet Emma dat juist als een voordeel. “Tijdens de trainingen hoor je hoe het er bij andere bedrijven en opdrachten aan toegaat. Dat maakt het heel leerzaam.” Daarnaast is het training-aanbod bij Strict enorm groot, voegt Emma toe: Je krijgt echt alle mogelijkheden om jezelf te ontwikkelen.”

Vanaf hun start kunnen de young professionals impact maken in de praktijk, vertelt Emma. “Strict probeert Young Professionals zoveel mogelijk mee te laten draaien in projecten. Je werkt vaak samen met medior en senior collega’s. Zij voelen zich echt verantwoordelijk voor het ontwikkeltraject van Young Professionals.”

Naast de trainingen noemt Emma nog enkele hoogtepunten. Zo verzorgde ze intern samen met een andere Young Professional en een principal consultant een verdiepende training voor collega’s. “Dat was ontzettend leerzaam.”

Aansprekende projecten, unieke kansen

Ook via het netwerk van Strict kreeg ze kansen die ze anders niet snel had gekregen. “Via Strict ben ik terechtgekomen bij Telecom Society, waar ik een evenement heb mogen modereren. Een enorm leerzame ervaring. Ik merk echt dat Strict trots is op hun Young Professionals en dat dit binnen de organisatie ook zo wordt gezien.”

Inhoudelijk heeft Emma ervaring opgedaan in zowel consultancy- als projectmanagementrollen. Haar huidige opdracht voert zij uit bij het ministerie van Defensie. “Ik ben daar vorig jaar februari begonnen als PMO op een project dat bijdraagt aan hoofdtaak 1 van Defensie: het verdedigen van het Nederlands grondgebied en dat van bondgenoten.”

“Dankzij de platte hiërarchie kan ik sparren met zowel leeftijdsgenoten als ervaren collega’s.”

Het projectonderdeel waarin zij meedraait richt zich op communicatieapparatuur. Sinds januari heeft Emma een volgende stap gezet binnen ditzelfde project. “Omdat het zo goed ging ben ik aangesteld als junior projectmanager, een rol waarin ik mijn organisatorische vaardigheden en enthousiasme actief inzet om meer structuur te krijgen in het project en communiceer met diverse stakeholders.”

Open cultuur en doorgroeien

Wat voor Emma bij Strict ook een belangrijke rol speelt, is de cultuur, die ze als “toegankelijk, open en gezellig” omschrijft. “Het bijzondere vind ik dat alle generaties er rondlopen: van trainees tot bijna gepensioneerden. En dankzij de platte hiërarchie kan ik bovendien sparren met zowel leeftijdsgenoten als ervaren collega’s. Daarnaast is er veel ruimte voor een goede werk-privébalans en worden er ontzettend leuke feestjes en uitjes georganiseerd.”

Kijkend naar de toekomst hoopt Emma binnen Strict verder te kunnen groeien. “Tijdens het traineeship werk je veel samen met een talentmanager. Samen kijk je welke stappen het beste passen voor na het traineeship. Ik hoop dat ik binnen Strict de kans krijg om door te groeien.”

Bij een eventuele volgende ontwikkelstap binnen Strict kan de focus liggen op projectmanagement of IT consultancy, waarbij Emma kiest voor projectmanagement. “Ik heb gemerkt dat ik daar meer energie van krijg. Daarom zou ik graag willen doorstromen naar één van de projectmanagementteams binnen Strict.”

“Maar wat er ook op mijn pad komt,” rondt Emma af, “vind ik het sowieso mooi dat ik via de opdrachten van Strict echt maatschappelijke impact kan maken.”