Maak kennis met Laurens van der Valk, young professional bij Strict

Laurens van der Valk is Young Professional bij Strict en werkt momenteel aan een uitdagend project bij zorginstelling De Opbouw. Samen met een senior collega brengt hij de koppelingen tussen bedrijfskritische applicaties in kaart. “We hebben het project opgedeeld in twee fasen: dataverzameling en dataverwerking. De eerste fase bestaat vooral uit interviews met applicatiebeheerders. Dat vind ik leuk om te doen, maar het is ook uitdagend: wie weet wat, en hoe stel je de juiste vragen om dat boven tafel te krijgen?”

Laurens gaat het liefst uitdagingen aan in complexe systemen. “Ik breek mijzelf graag over strategische vraagstukken. Hoe meer variabelen, des te interessanter ik het vind.” Die nieuwsgierigheid komt goed van pas in zijn huidige opdracht, waar hij niet alleen inhoudelijk, maar ook op persoonlijk vlak groeit. “Ik merk dat ik veel zekerder ben geworden in het leiden van overleggen. Waar ik eerder nog twijfelde, voel ik nu vertrouwen in mijn aanpak.”

Een van zijn favoriete momenten in een opdracht? “Direct na de onboarding, als we de vraag ‘hoe gaan we dit aanpakken?’ beantwoorden. Het opstellen van een projectplan waarin je risico’s en andere factoren meeneemt, vind ik een fantastisch proces.” Ook het eerste samenwerkingsgesprek met collega’s is voor hem essentieel. “Daarin bespreek je verwachtingen, overlegstructuren en communicatievoorkeuren. "Je stelt samen de kaders, maar laat ook ruimte voor eigen invulling.”

‘’Leren door te doen, groeien door te reflecteren’’

Wat hij belangrijk vindt in zijn werk is een positieve instelling van alle betrokkenen. ‘’We gaan samen iets neerzetten, dus schouders eronder en let’s go! En als er iets dwarszit, spreek het uit. Voor mij geldt: hard op de inhoud, zacht op de mens.” De trainingen binnen het Young Professional-programma helpen hem daarbij. Ze geven houvast en richting. Je krijgt tools aangereikt, maar het is aan jou om ze eigen te maken. “Dat helpt me om mijn gedrag beter te herkennen en mijn ontwikkeling zelf te sturen.”

Wat maakt een project voor Laurens succesvol? “Voor mij zijn er twee vormen van succes: hoe het project eruit ziet zónder beperkingen, en hoe het eruit ziet mét beperkingen." Daarmee duidt hij op het verschil tussen de meest ideale invulling en de meest realistische. Uiteindelijk is het project geslaagd als de klant tevreden is. "Maar het is ook mijn taak om tijdens de uitvoering alternatieven aan te dragen die mogelijk tot een beter resultaat leiden.”

Zijn rol als externe ziet Laurens als een voordeel. “Ik heb geen dubbele agenda. Mijn enige belang is het succesvol afronden van het project. Daardoor kan ik een neutrale rol als procesbegeleider innemen.” En dat doet hij met overtuiging: “Ik wil een positief ondersteunende factor zijn, geen negatief remmende.”